“佛寺音乐”与傣族的其他音乐一样，有个显著的特点，那就是音乐与语言有密切的联系，它的朗诵性和歌唱性是密切结合的。很多其他种类的傣族音乐里，均含有佛寺音乐的“分子”或“元素”。要说明这个问题，还得从佛教对西双版纳傣族的影响说起。
　　西双版纳傣族虔诚地信奉小乘佛教已经有上千年的历史。在佛教盛行的时期，几乎每个男童都要郑重其事地被送到佛寺里当小和尚。从小和尚进而升大和尚，学问好的晋升佛爷、祜巴。这类似汉族学历，从小学到中学，再到大学、研究生。一旦学业期满，他就取得了一定学位，受到人们的尊敬。过去，傣族人民的文化就是用这种形式学来的。佛教对傣族来说，一则是信仰，一则是学文化，这就促成了小乘佛教在西双版纳傣族中的流行和普及。
　　和尚念经，经文不但内容广泛，而且有多样的音乐。无论念哪种经文，它都有完整的五声调式音阶，有明显的节拍，有完整的音乐结构。例如《格》（即贝叶经），它是一首由“1236”特殊声音阶组成的宫调式的、小快板的曲调。再如《波格》（即绵纸经文），它是一首由“12356”完整五声音阶组成的宫调式的、缓板稍自由的曲调。在勐海县和勐腊县的傣族佛寺里，佛寺音乐又分为这样两种：一种是由“561”三声音阶组成的，每拍都有切分节奏的跳跃性的音调；另一种是由“236”三声音阶组成的四平八稳的曲调。大家熟悉的舞剧《召树屯与楠木诺娜》中，大臣的主题音乐，就取材于这一音调。同时，在佛寺中，一个和尚念经，犹如“独唱”，众多和尚同时念经，就恰似“大合唱”。它的旋律性强，具有音乐的特性。
（来源：《贝叶文化》）

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