相传距今2000年前二位沙弥在此建立了西双版纳地区最早的佛教寺院之一，据州志考证和记载，西双版纳总佛寺至少在1300年前已经具有了相当的规模。目前，西双版纳总佛寺是全州乃至全国南传佛教文化的中心，是南传佛教徒心中的圣地，同时也是宣传我国宗教信仰自由政策的场所，盛名远播，备受西双版纳及周边地区信教群众的护持。佛寺占地面积约3000平方米，建筑面积约1000平方米，主体建筑有大殿、戒堂、佛学院、长老寮、吉祥佛、星期佛等。

西双版纳总佛寺汇集了全州的高僧大德，是西双版纳州佛教协会、景洪市佛教协会和云南佛学院西双版纳分院驻会和办公的场所，是联系信众的纽带，也是佛教服务群众、造福社会的立足点。现任主持祜巴龙庄勐大长老，是中国佛教协会副会长、云南省佛协副会长、云南省政协常委、西双版纳政协副主席、西双版纳州佛协会会长。