傣族的先民百越族群在远古时就与象结下了不解之缘。亚热带丛林中的象与生活在亚热带河谷平坝的傣族长期以来友好相处。傣族的土地是象的乐园；丛林中有象群，村寨 和寺庙中有塑象，水井房有 塑象，壁画和布画中有象的图画，家里摆设中有种象工艺品，贝叶经中有象的传说故事，宗教书中有赕白象……总之，象崇拜渗透到傣族社会生活的各个领域。

    傣族中流传着众多的象神话，主要有创世神话，始祖神话和守护神话三类。

    傣族的创世史诗《巴塔麻嘎捧尚罗》讲到英叭神造好了天地之后，天和地都还在飘浮动荡之中。于是，他又造了一只神象“掌月朗宛”，用鼻子顶住了天，用四只大脚镇住了地，天地从此才固定下来。天和地是稳住了，可是不分白天和黑夜，也没有四季寒暑的变化，人们无法生产、生活。接着，英叭神又造了一个象首人身的捧麻远再来划分季节，区分白天和黑夜。从此，人们才能有规律的生产、生活。
   

    在傣族群众心目中，白神象是最值得崇拜的，因为白神象是风调雨顺、五谷丰登、和平安宁的象征，据说，白神象和谷魂住在一起，有密切的姻缘关系，所以白神象出现在哪里，哪里就消灾除难、风调雨顺、谷物丰收。

    傣族群众从各种方式来表示对象的崇拜，主要有：一、象雕塑。有佛象木雕、战象木雕、家象木雕、象石雕和随处可见的泥雕塑象。二、象织锦、象壁画、象工艺美术品。象壁画集中在佛寺的墙上，而最精美的艺术品要数傣族女手工织成的织绵上栩栩如生的象图案。三、象音乐与象舞蹈。在傣族的节庆和宗教活动中，只要在群众聚会的地方，你都能听到一阵阵有节律的钅芒 锣声，都能看到象脚鼓舞和白象舞。

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